심장사상충약 복용 시기 놓치면 위험, 반려견 건강 지키기
반려견의 건강을 지키기 위해서는 심장사상충 예방이 필수적입니다. 심장사상충은 모기를 통해 전파되는 기생충으로, 적시에 예방약을 투여하지 않으면 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다. 이 글에서는 심장사상충의 위험성과 예방약 복용 시기의 중요성, 그리고 예방 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
심장사상충의 위험성
심장사상충이란?
심장사상충(Dirofilaria immitis)은 모기를 매개로 전파되는 기생충으로, 주로 개의 심장과 폐동맥에 기생합니다. 감염 초기에는 특별한 증상이 나타나지 않지만, 시간이 지남에 따라 기침, 피로, 체중 감소 등의 증상이 발생하며, 치료하지 않으면 심부전이나 사망에 이를 수 있습니다.
감염 경로
감염된 모기가 반려견을 물 때, 심장사상충의 유충이 혈류로 들어가며, 약 6개월 후 성충으로 성장하여 심장과 폐동맥에 기생하게 됩니다. 이러한 성충은 최대 7년까지 생존하며, 지속적으로 새로운 유충을 생산합니다.
예방약 복용 시기의 중요성
정기적인 예방약 투여
심장사상충 예방약은 반려견의 건강을 지키기 위한 필수적인 조치입니다. 일반적으로 예방약은 생후 8주부터 시작하여 매달 한 번씩 투여해야 합니다. 일부 보호자들은 모기가 활동하는 여름철에만 예방약을 투여하지만, 실내에서도 모기가 존재할 수 있으므로 연중 내내 예방약을 투여하는 것이 권장됩니다.
예방약 투여 시기 놓쳤을 때의 위험
예방약 투여 시기를 놓치면 심장사상충에 감염될 위험이 높아집니다. 특히, 예방약은 유충 단계에서의 사상충을 제거하는 역할을 하므로, 투여 간격이 길어지면 유충이 성충으로 성장할 수 있습니다. 성충이 된 사상충은 예방약으로 제거할 수 없으며, 치료가 복잡하고 위험할 수 있습니다.
심장사상충 예방 방법
예방약의 종류
- 구충제(경구용): 한 달에 한 번 투여하는 형태로, 맛있는 간식 형태로 제공되어 반려견이 쉽게 섭취할 수 있습니다.
- 바르는 약(국소 도포제): 반려견의 피부에 직접 바르는 형태로, 심장사상충뿐만 아니라 벼룩과 진드기 예방에도 효과적입니다.
- 주사제: 6개월 또는 12개월마다 수의사가 투여하는 형태로, 장기간 예방이 가능합니다.
예방약 투여 시 주의사항
- 정기적인 투여 간격 준수: 예방약은 정해진 주기에 맞춰 꾸준히 투여해야 합니다. 투여 간격을 지키지 않으면 예방 효과가 감소할 수 있습니다.
- 구토나 설사 시 재투여 여부 확인: 예방약 투여 후 반려견이 구토나 설사를 했다면, 약물이 제대로 흡수되지 않았을 수 있으므로 수의사와 상담하여 재투여 여부를 결정해야 합니다.
- 약물 보관 방법 준수: 예방약은 각 제품의 보관 지침을 따라야 합니다. 잘못된 보관은 약물의 효능을 저하시킬 수 있습니다.
- 바르는 약 사용 시 주의사항: 국소 도포제를 사용할 경우, 약물이 마를 때까지 반려견이 핥지 않도록 주의해야 하며, 어린이나 다른 동물이 접촉하지 않도록 해야 합니다.
- 구충제와의 병용 투여 시기 조절: 심장사상충 예방약과 일반 구충제를 동시에 투여하면 구토 등의 부작용이 발생할 수 있으므로, 약 2주 간격을 두고 번갈아 투여하는 것이 좋습니다.
예방약 투여 전 검사
생후 6개월 이상의 반려견은 예방약 투여 전에 심장사상충 감염 여부를 확인하기 위한 검사가 필요합니다. 이미 감염된 상태에서 예방약을 투여하면 심각한 부작용이 발생할 수 있으므로, 반드시 수의사와 상담하여 검사를 진행해야 합니다.
심장사상충 감염 시 치료 방법
심장사상충에 감염된 경우, 감염 단계에 따라 치료 방법이 다릅니다. 초기 단계에서는 약물 치료로 성충을 제거할 수 있지만, 진행된 단계에서는 수술이 필요할 수 있습니다. 치료 과정에서 부작용이나 합병증이 발생할 수 있으므로, 예방이 가장 중요합니다.
결론
반려견의 건강을 지키기 위해서는 심장사상충 예방이 필수적입니다. 정기적인 예방약 투여와 주의사항을 준수하여 소중한 반려견을 심장사상충의 위험으로부터 보호하시기 바랍니다.
Q1: 심장사상충 예방약은 언제부터 투여해야 하나요?
A1: 생후 8주부터 시작하여 매달 한 번씩 투여해야 합니다.
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